Lukttrening

Ja, det er en sammenheng mellom COVID-19 og redusert luktesans, men de forskjellige virusene ser ut til å påvirke luktesansen i varierende grad. De fleste studiene viser at 50-70% av de som ble smittet av de første virusen rapporterte redusert luktesans. Halvparten rapporterte at de mistet luktesansen helt (anosmi), mens 10-20% rapporterte at de fikk en kraftig redusert luktesans (hyposmi). En utfordring med slike rapporteringer er at vi som regel er ganske dårlige til å legge merke til hvor bra luktesansen vår er. De som bare mister litt av luktesansen merker det som regel ikke engang. Men når vi mister luktesansen, så oppdager de fleste av oss det. Dette første vi oppdager er mangel på smak (tap av smakssansen). Det fører oss til neste spørsmål:

Ja, smakssansen påvirkes hos noen, men mye mindre enn luktesansen. Det er heldigvis veldig få som får vedvarende problemer med grunnsmakene. Når vi snakker om smak, handler det som regel om "lukt". Men de som har nedsatt luktesans opplever dette som at maten "ikke smaker lenger". Dette kommer av at smaksløkene kun fanger opp søtt, surt, salt, bittert og den kjøttaktige smaken umami. Alle andre smaker, som bringebær eller kaffe, formidles via luktesansen. Det skjer ved at luktpartikler kommer gjennom bakre del av munnhulen og opp til luktreseptorene i nesehulen. Denne lukten omdannes av hjernen, og blir dermed en del av smaksopplevelsen. Teste det gjerne ut ved å spise mat samtidig som du holder for nesen. Når luftpassasjen gjennom nesten blokkeres hindrer man det som kalles «retronasal lukt. Da føles det som at maten mister smak. Det kan altså være vanskelig å vite om opplevelse av nedsatt smak kommer av ekte tap av smak eller av tap av lukteevne.

Det vet vi ikke, men det er to teorier. Den ene er at viruset påvirker celler i luktslimhinnen som hjelper luktreseptorene å bearbeide dufter. Hvis luktreseptorene ikke får den støtten de trenger, så svekkes luktesansen. Den andre er at viruset påvirker den delen av hjernen som bearbeider lukter. Det finnes også noe som tilsier at luktkolbene er redusert hos de som har hatt COVID-19.

Om du vil lese mer om dette, kan du se denne artikkelen her: https://lakartidningen.se/

De som har mistet luktesansen etter av COVID-19 forteller som regel at de mistet eller fikk redusert luktesans uten å ha hatt noen andre symptomer fra nesen (ikke symptomer på forkjølelse, slik som renning fra nesten eller tett i nesen). Tap av luktesans er forøvrig ikke en sikker diagnose på COVID-19.

Du må teste deg selv med dufter, for å vite om du har mistet luktesansen. Du kan se hvordan du kan gjøre dette på nettsiden www.lukttest.se. Der kan du se hvordan du kan lage en enkel lukttest hjemme, og selve testen tar 5 minutter. Etter at du har testet luktesansen din, kan du følge med på hvordan den utvikler seg over tid. Testen er anonym.

Hvis luktesansen har vært borte en stund er det ikke uvanlig å oppleve det som kalles parosmi. Dette er et fenomen der du kan oppleve at dufter ikke lukter som de pleier å gjøre, og de kan til og med oppleves som «vonde» eller illeluktende. Dette er vanligvis et tegn på at luktesansen forsøker å "restarte". Forsøk derfor å bruke luktesansen som vanlig, så du kan hjelpe den med å komme i gang igjen. Om din parosmi ikke har gått over av seg selv etter ca. 1-2 måneder, så ta kontakt med fastlegen, som kan vurderer om du trenger å bli henvist til en spesialist.